Os japoneses que moram no Brasil formam a maior população japonesa do mundo fora do Japão. Um estudo do Centro de Estudos Nipo-Brasileiros de 1988 contabilizou mais de 1 milhão de descendentes de japoneses no país.
Os descendentes diretos dos primeiros imigrantes integram hoje a quarta geração, os yonseis, formada por bisnetos de japoneses.
A maioria mora em São Paulo e no Paraná. Os primeiros imigrantes vieram ao Brasil trabalhar na colheita de café e os dois Estados eram os maiores produtores.
São Paulo é hoje a cidade mais japonesa do país, com cerca de 290 mil descendentes. A Liberdade é o bairro de origem e maior concentração populacional.
No interior de São Paulo as maiores cidades japonesas são Ribeirão Preto e Presidente Prudente e, no Paraná, Londrina e Rolândia. O Pará tem a terceira comunidade japonesa.
A chegada dos primeiros japoneses data de 1908. Em 18 de junho aportou em Santos o Kasato Maru, navio com 781 japoneses.
Essa primeira fase da imigração tinha o apoio do governo japonês e do governo paulista, interessado na produção cafeeira e no povoamento do oeste do Estado.
Na segunda fase da imigração, de 1924 a 1940, vieram cerca de 190 mil japoneses.
A imigração parou durante a Segunda Guerra Mundial, com o rompimento das relações entre Brasil e Japão.
Junto com a terceira onda imigratória, na década de 50, o Brasil começou a receber do Japão investimentos no setor industrial.
Os descendentes dos primeiros imigrantes japoneses iniciaram na década passada um movimento de volta ao Japão, em busca de melhores salários. Lá, são chamados dekasseguis, uma comunidade de 150 mil pessoas que envia US$2 bilhões por ano ao Brasil.
Fonte: folhas.uol.com